李萬進13歲隻身北上，從學徒開始，拜師學藝，在天冷沒熱水、工作到凌晨的三年四個月裡刻苦精進。40歲的他，創立紳裝西服，在全國賽、亞洲賽、世界賽中連續奪金，成為政商名流、藝文明星指定的西服設計師……
人生中有些故事，只有過來人才能體會；有些道理，只有跌倒過才能明白。然而，從紳裝西服公司董事長李萬進身上，彷彿讀到一部鮮活的台灣史演義。且聽他笑談人生，感悟生活；且看他如何對待事業功名與失敗挫折，如何體會幸福。
李萬進出身台中農家，小學雖然成績不錯，但家中食指浩繁（9個小孩），畢業後只能上台北當學徒。三年四個月的學徒生涯中，除了常工作到深夜甚至凌晨外，還得承受師傅的打罵與天寒引發的鼻竇炎之苦，個中滋味，實不足為外人道。
一路吃苦來到了17歲，李萬進看到老闆20歲的孫子，接手管理後車站的飯店，心想：「他20歲可以經營一家飯店，那我40歲總可以開一家西裝店吧。」大丈夫當如是也，一個願望在年輕的心靈裡開始萌芽。
退伍後李萬進到高級西裝店工作，學習高階技術。25歲毛遂自薦擔任廠長，管理一群四、五十歲的師傅；28歲深受倚重當上裁剪師。民國75年，原公司股東拆夥，已在西裝業歷練了二十幾年的他，不想放棄，決定自行創業，紳裝西服於焉誕生。那一年，他正好40歲。
李萬進形容，一步一步，彷彿是上天的安排。他剖析自己從小就是個「很會想」的人，自我要求很高。「我是一直都要往上提升的一個人，不是一直停留在一個階段的人。」
他回憶，擔任廠長時管理師傅，工作量大，脾氣有點暴躁。後來體會到管好自己、以身作則才是最好的方式。「暴躁的脾氣收斂一下就好，把它當作是一種服務，因為師傅對你有意見是難免的，年紀總是比我們大，用服務的態度就好了。」
白手起家看似風光，實則暗礁重重，考驗往往在得天下之後開始。起初紳裝西服開設的地點很差，位於復興南路地下道（現已拆除）旁，同業及鄰居都不看好。但適逢股市萬點，經濟活絡，李萬進白天勤跑業務，晚上工作至凌晨，一人抵三人用，以鐵牛般的精神奮鬥，奠定了今日紳裝的基礎。
50歲時，李萬進面臨抉擇，那時生意不理想，必須換個環境，而一路走來打下的基礎，足以讓他退休。原本規劃55歲退休的他，曾有把公司收起來的念頭。「人總是有個責任，有師傅在，總共也是一、二十位。不做，這些師傅要怎麼安排？」
李萬進決定搬到市民大道，賣了一間房子投資在裝潢上。然而，危機卻接二連三出現──921大地震、台北市納莉風災和SARS疫情，在在都是對傳統產業的威脅。「經營事業會遇到難關，你要如何去度過。」
擔心生意繼續惡化，李萬進跟朋友借了一千萬元放在身邊，穩定公司財務。一年後沒有用到，趕緊還款，利息也如數奉上。「在社會上，信譽是相當重要的。」「十幾年前，要跟人家借一千萬談何容易，這就是對我相當信任。」
「一路走來，我發現一個人做事的原則還是很重要，不要吃碗內看碗外。不管說景氣好與壞，只要你堅持、有耐心，我相信老天還是會幫你的忙，度過這個難關。」
李萬進灌注於西裝的態度與高度，使紳裝西服走過28年。除了幫前總統陳水扁兩次就職典禮製作西服外，服務對象還包括李昌鈺、林洋港、關中、郁慕明、李煥、吳伯雄、游錫堃、陳唐山、柯文哲等政商名流，以及友邦多明尼加總統、聖多美總統等。
他表示，量身訂做的傳統西裝產業已有一百三十幾年的歷史，如果沒有企圖心、沒有遠見、不繼續培養人才的話，可能就此結束。因此，他非常願意栽培年輕人，兒子李至誠也確定接班。「我們紳裝一直這樣走下去，會成為百年西裝也說不定。」
面臨世代交替，李萬進認為「西裝是一種時尚行業」。「我思想是一個開放的人，只要他認為是對的，我們尊重他做。」他也特別強調溝通的重要性。「當你有存疑的時候，沒有講清楚說明白，其實會產生很大的誤差。在家庭、經營事業、朋友、人際關係中，其實要靠良好的溝通才會產生美好的現象。」
李萬進說：「我到這個階段，還是一直在感謝上蒼。」歷年來，紳裝西服在國內外大小賽事獲獎無數，更曾為國內外總統及名流量身訂製西服，他也被譽為總統裁縫師。沒有從事過其他行業的他，一生對西裝業的摯愛，倍感光采。
「可能是上天賦予的天命吧！」李萬進說：「我到這個階段，一直在感謝上蒼，因為西裝成就了紳裝，也成就了我。」
※年齡：72歲
※現職：紳裝西服有限公司董事長
※重要經歷：
「2000、2004總統就職大典」禮服設計師
李昌鈺博士西服設計師
多明尼加總統訪華訂製西服設計師
聖多美總統訪華訂製西服設計師
※社團：
E時代總經理聯誼會創會會長、台北市台中縣同鄉會13、14屆理事長、國際扶輪3520台北市華欣扶輪社2010-2011年社長
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